Статус: Закономерно - Клинок Системы

Андрей Мельник представляет захватывающую историю о выживании в мире, захваченном неизвестной силой. Главный герой Дхарок — молодой орк-воин, пробуждающийся в клетке после разгрома своего отряда. Вместо смерти на поле боя он оказывается пленником безголовых существ, которые систематически собирают представителей всех рас: орков, гномов, эльфов, гоблинов и ящеров. Мир, в котором разворачивается действие, предстаёт местом, где привычный порядок нарушен, а враги давно перестали следовать известным законам войны.

В клетке с Дхароком оказывается Наргул, старый шаман, предчувствовавший беду. Вместе они вынуждены разгадывать, зачем безголовым твари нужны живые пленники. Никто не берёт выкупа, никто не требует условий — конвой просто движется вперёд, собирая всё новых узников, как на какой-то титанический слёт.

Охрана непробиваема: безголовые не спят и не устают, надсмотрщики в синей пластинчатой броне вооружены гранёными дубинками, испускающими электрический разряд. Дхарок, воспитанный воином, ищет выход даже там, где его нет, изучая каждое движение конвоя, но понимает, что без помощи выбраться невозможно.

Герой наделён воинским хладнокровием и честью орочьей культуры. Он предпочитает смерть позору пленения, но находит в себе мудрость ценить жизнь, чтобы отдать её максимально дорого врагу. С каждым днём странствия его убеждение укрепляется: происходит что-то масштабное, выходящее за рамки обычной войны.

Условия плена ужасны: голод, изнурительные переходы, вой варгов по ночам, тревога скота. Тарары различных пород держатся отдельно, но все связаны одной судьбой. Появление в клетке эльфийки, доставленной под охраной целого отряда, намекает на то, что какие-то узники ценнее других.

Книга исследует, что остаётся от воина, когда он лишён оружия и товарищей, когда враг не является врагом в традиционном смысле. История ставит вопрос о природе собираемых пленников и цели их конвоя, обещая раскрыть тайны системы, которая управляет миром.