Не дёргайся, граф! Снимаю! 2

Светлана Томская продолжает историю Катерины, героини, которая оказалась в прошлом и попыталась наладить жизнь через фотографию. Теперь перед ней встаёт куда более серьёзное испытание, чем освоение новогоремесла. Казалось бы, её предприятие "Светопись" начинает приносить доход, но внезапно всплывает задолженность покойного хозяина оборудования, которую скупил местный купец Шубин.

Катерина обнаруживает себя в ловушке, расставленной не столько врагом, сколько своей же семьёй. Её тётя Варвара Петровна, получившая информацию о долге от Шубина, предпочла молчать, рассчитывая, что сирота просто согласится на брак с купцом и задача решится сама собой. Теперь же дядя вынужден признаться Катерине в попытке манипуляции, и перед ней встаёт выбор, который коснётся судьбы всей семьи.

Сумма в тысячу двести рублей кажется непреодолимой. У Катерины есть лишь семьсот пятьдесят, остаток необходимо собрать за два месяца. Шубин хитро предложил решение, выглядящее как акт милосердия, но на деле это полный отказ от независимости — он готов простить долг, если Катерина откажется от трёх месяцев аренды помещения и отдаст ему всё оборудование "Светописи".

Героиня оказывается перед лицом системы, в которой сирота практически беззащитна. Любое публичное обвинение Шубина обрушится на голову дяди, и опека может вмешаться в её дела. Но Катерина не привыкла сдаваться. Она начинает складывать цифры, думая о расходах на развитие своего ремесла, о необходимом оборудовании — термометре и часах для работы над совершенствованием фотографического процесса.

В сложившейся ситуации Катерина полагается на собственный ум и интуицию. Она помнит, как её знакомая из приюта запуталась в долговых сетях, и потому никогда не занимала деньги. Эта осторожность теперь становится её силой — она видит ловушки там, где другие их не замечают. Её глубокое понимание механики долга и кредитов, приобретённое в другой жизни, делает её опаснее для Шубина, чем он предполагает.

История разворачивается в атмосфере напряжения и тайных сделок, характерной для торговой России середины XIX века. Здесь каждый рубль на вес золота, каждое слово способно изменить репутацию, а молодая женщина должна найти выход из тупика, не потеряв ни своего достоинства, ни свободы. Томская исследует глубокую тему выживания в патриархальной системе, где сирота обладает минимальными правами, но максимальной волей противостоять несправедливости. Вторая книга серии показывает, как разовый успех в любом деле требует не просто таланта, но и способности противостоять целой системе человеческих интересов, переплетённых с семейными тайнами и беспринципностью.