Оглянись в темноте 3

Тимур Рымжанов продолжает историю Ардума — человека, который за короткое время сумел взлететь от безвестного ремесленника к влиятельному графу, контролирующему значительные земли и районы имперской столицы. Герой живет в мире, где талант и смекалка могут изменить судьбу, но где каждый успех неизбежно привлекает внимание опасных врагов. Ардум уже пережил немало приключений, но теперь перед ним открывается совершенно новая глава, которая потребует от него максимум осторожности и хитрости.

Император Вильт Арейн вызывает Ардума в свои покои, чтобы поручить ему миссию государственного масштаба. Несмотря на похвалы за проделанную работу в графстве и городских районах, правитель предупреждает о растущей опасности. Успехи героя вызывают зависть соседей, и в империи назревает политический кризис — два принца претендуют на трон, в Палате лордов разгораются споры о распределении территорий. Ардум понимает, что стоит на опасной грани: слишком быстрый рост влияния может стоить ему жизни.

Главная угроза исходит не только от завистливых врагов, но и от нестабильности в самой империи. Старший принц метит на отцов трон, младший получил спорные земли княжества Кирин, а это создает перекос в балансе сил. Император нуждается в верных людях, которые смогут преодолеть растущий хаос и укрепить границы державы. Ардум, как человек, проявивший способность решать самые сложные задачи, становится ключевой фигурой в борьбе за будущее Нортара.

Задача, которая встает перед героем, масштабна и почти невозможна. Император желает присоединить королевство Сирт к империи, получив долгожданный выход к морю. Ардуму предстоит провести разведку, найти уязвимые места в политической системе Сирта и разработать план присоединения, будь то дворцовый переворот, свержение короля или военная операция. Все средства дозволены, но результат нужен к весне. Ардум получает чистый лист и практически неограниченные ресурсы, однако понимает: это испытание на верность, проверка того, на чьей он стороне в разгоревшейся борьбе за власть.

Трудности начинаются с самого начала. Ардум не может взять с собой регулярные агентские каналы, не может рассчитывать на помощь других шпионов империи. Ему нужно действовать совершенно самостоятельно, скрывая свою миссию от всех, включая собственное окружение. Даже жена Аля, которая становится его партнеркой, вынуждена забыть о комфорте и роскоши. Им придется жить под вымышленными личинами, переселиться в скромные помещения столицы королевства и рискнуть всем, что они построили в империи Нортар.

Главная сила Ардума — его интеллект и практичность. Он не боец-воин, не маг и не наемник со специальной подготовкой. Это ремесленник, изобретатель, человек, который видит возможности там, где другие видят только проблемы. Его способность организовывать людей, налаживать экономику и скрытно влиять на события делает его идеальным для подобной операции.